Guide du quartier

Golden Square Mile

Le luxe discret des anciennes fortunes

Ville-MarieMontréal19 lieux

L’esprit du quartier

Sur Sherbrooke Ouest, les galeries succèdent aux façades de pierre calcaire et le trottoir grimpe doucement vers le mont Royal. Le Mille carré doré cultive une élégance sans éclats de voix : portiers d’hôtels, étudiants pressés de McGill, sculptures posées au coin des rues. On y marche entre deux époques — celle des grandes demeures victoriennes et celle des tours qui les encadrent aujourd’hui.

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À voir & découvrir

Où manger

Boire & sortir

Activités & bien-être

Bon à savoir

1Entre sur le campus de McGill par le portail Roddick pour l’une des plus belles perspectives du centre-ville.

Quand y aller

En journée pour les musées et les galeries de Sherbrooke ; en fin d’après-midi, la lumière rase la pierre calcaire et flatte les façades.

Comment s’y rendre

Ligne verte, stations Peel ou Guy-Concordia. Depuis le centre, tout se fait à pied — le quartier grimpe, prévois de bonnes chaussures.

L’histoire

Comment le quartier est devenu ce qu’il est

À la fin du XIXe siècle, les magnats — armateurs, banquiers, barons du rail, souvent d’origine écossaise — bâtissent leurs manoirs à flanc de montagne. Selon l’estimation la plus citée, ces familles contrôlaient alors une part considérable de la richesse du Canada. Beaucoup de demeures ont disparu ou changé de vocation, absorbées par McGill et les institutions, mais le Musée des beaux-arts et les clubs privés perpétuent l’esprit du secteur.

Le saviez-vous ?

1Au tournant du XXe siècle, on estimait que les familles du Mille carré doré détenaient une part majeure de la richesse canadienne.
2Le Musée des beaux-arts de Montréal, fondé en 1860, est le plus ancien musée d’art au Canada.
3Ravenscrag, l’immense demeure de l’armateur Hugh Allan, léguée à McGill, domine toujours l’avenue des Pins.

2 expériences

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Cocktail feutré au Golden Square Mile

Au tournant du XXe siècle, le Golden Square Mile concentrait à lui seul les deux tiers de la fortune du Canada ; il en reste des demeures victoriennes, des lobbys d'hôtels majestueux et un art de boire qui se pratique à voix basse. Le rituel consiste à s'offrir un seul cocktail, mais le bon : un old fashioned ou un martini préparé sans hâte, servi dans un fauteuil profond, sous des plafonds hauts et une lumière qui flatte tout le monde. Autour, la conversation feutrée des gens d'affaires, des couples d'anniversaire et des voyageurs élégants remplace la musique trop forte. C'est l'antithèse de la Main, et c'est pour ça qu'on y va : pour ralentir, bien habillé, dans le Montréal des grandes heures anglophones. Le truc d'initié : viser l'heure creuse entre 17 h et 19 h, quand les bars d'hôtel sont encore calmes et que les banquettes près des fenêtres sont libres.

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Remonter Sherbrooke dans le Golden Square Mile

Quinze minutes sur Sherbrooke Ouest, entre Guy et McGill College, et on traverse le quartier où se concentrait la fortune canadienne au XIXe siècle. On remonte un manoir de pierre grise à la fois : ces demeures de la bourgeoisie anglo-montréalaise abritent consulats, clubs privés et facultés de McGill, serrées entre les tours de verre. Le Ritz-Carlton tient le coin de Drummond depuis 1912, le Musée des beaux-arts ferme le parcours à l'ouest et le Musée McCord à l'est. Le décor bascule vers le commercial à l'approche de Sainte-Catherine. Le truc d'initié : lever les yeux au-dessus des rez-de-chaussée, où presque tout le patrimoine a survécu aux rénovations.

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